Wer schon einmal eine Katze mit einem Laserpointer beschäftigt hat, weiß: Gegen einen tanzenden Lichtpunkt ist bei Katzen kein Kraut gewachsen. In Wispwood: Wald der Lichter von Reed Ambrose, auf Deutsch erschienen bei HeidelBÄR Games, springen unsere Katzen nun bunten Irrlichtern hinterher. Und natürlich finden wir die ganz wie in alten Sagen typisch im finsteren Wald. Die Frage ist nur: Erwischen die Katzen die flackernden Lichter hier?

In Wispwood beginnt jede Person mit einer Katze auf einem einzelnen Plättchen, aus dem über drei Runden ein eigener Wald wächst. In der Tischmitte liegt ein Teich, um den herum acht Irrlichter ausliegen. Diese gibt es in vier Arten, Kürbisse, Hüte, Herzen und Kugeln, und jede Art punktet nach einer eigenen Zielkarte. Hinzu kommt eine fünfte Zielkarte für die Bäume. Welche Karten in einer Partie gelten, wird zu Beginn gemeinsam oder zufällig festgelegt, wobei es für den Einstieg einfachere Varianten gibt.

In unserem Zug nehmen wir uns ein Irrlicht vom Teich. Rechts und links davon ist jeweils eine kleine Tetris-artige Form abgebildet, von denen wir eine wählen. Das Irrlicht ergänzen wir mit verdeckten Baumplättchen zu genau dieser Form und puzzeln sie, beliebig gedreht oder gespiegelt, angrenzend in unseren Wald. Der Clou: Die Plättchen sind doppelseitig, die Rückseite jedes Irrlichts ist ein Baum. Der Teich wird nach dem Nehmen nicht aufgefüllt, sodass die Auswahl für die Nachfolgenden immer knapper wird. Hier kommt unsere Katze ins Spiel. Liegt sie offen auf der Vorderseite, dürfen wir sie verstecken, um entweder den gesamten Teich neu auszulegen oder eine beliebige der acht Formen zu nutzen. Um sie wieder bereitzumachen, verzichten wir auf ein Irrlicht und legen stattdessen ein bis drei einzelne Bäume, was ganz nebenbei Lücken im Wald stopft.

Dabei gelten feste Grenzen unseres Gebiets, das von Runde zu Runde wächst: In der ersten Runde darf unser Wald nicht größer als vier mal vier Felder werden. Sobald jemand sein Raster gefüllt hat, sind alle anderen noch einmal am Zug, und es wird gewertet. Kürbisse wollen etwa allein in ihrer Reihe und Spalte stehen, Kugeln suchen die Nähe möglichst unterschiedlicher Irrlichter, Herzen lieben benachbarte Bäume und Hüte dürfen überhaupt nur nach einer bestimmten Regel in der Nähe der Katze gelegt werden. Wer sein Raster komplett gefüllt hat, erhält zusätzlich einen Bonus.

Anschließend passiert das Entscheidende: Wir dürfen unsere Katze versetzen, und dann werden sämtliche Bäume aus dem Wald entfernt. Nur die Irrlichter bleiben, wo sie sind. In der folgenden Runde wächst das Raster auf fünf mal fünf, in der dritten auf sechs mal sechs Felder, doch die liegengebliebenen Irrlichter machen es zunehmend schwieriger, neue Formen einzupassen. Da jede Runde einzeln gewertet wird, punkten frühe Irrlichter dabei gleich mehrfach. Nach drei Runden gewinnt, wer insgesamt die meisten Punkte gesammelt hat.

Mir gefällt Wispwood vor allem als Puzzle. Das Abwägen, welches Irrlicht ich nehme und welche Form ich mir dafür einhandle, ist simpel, aber reizvoll, und spätestens wenn die letzten Lücken im Raster auf genau die richtige Form warten, wird es angenehm knifflig. Das Innovative daran ist das Abräumen der Bäume zwischen den Runden. Was in Runde eins noch ein ordentlich gefüllter Wald war, ist plötzlich ein löchriges Gerüst aus einzelnen Irrlichtern, um das herum ich neu planen muss. Dabei liegt die Auswahl meist auf der Hand, sodass ich mir das Hirn selten wirklich zermartern muss, sondern die reizvollere Frage vielmehr ist, ob ich die gerade optimale Form irgendwie noch mit einem brauchbaren Irrlicht kombiniert bekomme.

Die Wertungskarten sorgen dabei für Abwechslung zwischen den Partien. Ganz neu fühlt sich das von Partie zu Partie zwar nicht an, da die Karten im Grundsatz ähnlich funktionieren, aber die Schwerpunkte verschieben sich. Hervorzuheben ist außerdem die klar strukturierte und gut bebilderte Anleitung mit Beispielen und einer kompakten Regelübersicht. Hier hätten lediglich die Wertungskarten teilweise noch etwas klarer erläutert werden können.

Wispwood ist in wenigen Minuten erklärt und spielt sich auch mit Gelegenheitsspielerinnen und -spielern sofort flüssig. Dazu passt das stimmungsvolle Artwork, bei dem die Irrlichter sogar thematisch passend im Dunklen leuchten.

Abgesehen vom Abräumen erfindet Wispwood das Rad allerdings nicht neu. Unterschiedliche Tierarten, die nach wechselnden Wertungskarten punkten, kennt man spätestens seit Cascadia, und auch das Puzzeln von Polyomino-Formen in ein begrenztes Raster ist nichts, was erfahrene Spielerinnen und Spieler noch überrascht. Wispwood kombiniert diese bekannten Zutaten sauber, aber eben ohne großen Aha-Moment und mit eher wenig Interaktion. Natürlich kann ich jemandem den begehrten Kürbis vor der Nase wegschnappen, und wer aufmerksam ist, behält die Auslagen der anderen im Blick. Meistens schaue ich aber vor allem auf meinen eigenen Wald.

Schließlich ist der eigentlich so clevere Kniff mit dem Abräumen der Bäume in der Praxis eher fummelig. Aus einem dicht gelegten Raster einzelne Baumplättchen herauszupicken, ohne dabei die danebenliegenden Irrlichter zu verschieben, erfordert Fingerspitzengefühl und vermag Ordnungsfanatiker in den Wahnsinn zu treiben. Nach dem Abräumen ist es dann je nach Lücken auch nicht ganz so einfach, den Überblick zu behalten, wie viel Platz noch zwischen den Irrlichtern für welche Form ist.

Insgesamt ist Wispwood eine empfehlenswerte Knobelaufgabe auf Familienniveau. Wer gerne puzzelt, an Spielen wie Cascadia seine Freude hat und ein entspanntes, aber nicht anspruchsloses Legespiel für den Feierabend sucht, macht hier wenig falsch. Etwas überwältigend Neues bekommt man nicht, wohl aber eine stimmige Kombination aus Bekanntem, die durch das Abräumen der Bäume ihren eigenen Dreh erhält. Wer dagegen schon die dritte Variante desselben Wertungsprinzips im Regal stehen hat, könnte nach wenigen Partien schon genug gesehen haben. Ich werde jedenfalls noch ein paar Mal in den Wald ziehen und sehen, welchen Katzen und Irrlichtern ich dort begegne.

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Wispwood von Reed Ambrose

Erschienen bei HeidelBÄR Games

Für 1-4 Spielende in ca. 45 Minuten ab 10 Jahren

sämtliche Bilder sind von uns selbst erstellt oder vom jeweiligen Pressematerial des Verlages (hier HeidelBÄR Games)

Bei Qwirkle Flex trifft das Spiel des Jahres 2011 auf einen der produktivsten Autoren der Branche. So verbindet es das preisgekrönte Original von Susan McKinley Ross mit einer neuen Idee von Dr. Reiner Knizia, selbst mehrfacher Preisträger. In seiner neuen Variante zählen nicht mehr nur Farben und Formen in Reihen, sondern auch die Hintergründe der Spielsteine in der Diagonale. Aus dem vertrauten Legepuzzle wird so ein noch kniffligeres Rasterspiel.

Grundsätzlich bleibt alles beim Alten. Wie im Original legen wir Steine in einer gemeinsamen Auslage so an, dass horizontale oder vertikale Reihen gleicher Farbe oder gleicher Form entstehen, jeweils ohne Duplikate. Für jeden Stein in einer neu gebildeten oder erweiterten Reihe gibt es einen Punkt. Ein vollständiger Sechser, der klassische Qwirkle, bringt wie gehabt 12 Punkte .

Neu ist die Flex-Regel: Zusätzlich zählen nun auch diagonale Reihen mit identischem Hintergrund (weiß, schwarz oder geteilt). Jeder Stein in einer solchen Diagonale bringt ebenfalls einen Punkt, unabhängig von Form oder Farbe. Gelingt eine diagonale Reihe aus sechs Steinen mit gleichem Hintergrund, entsteht ein „Qwirkle Flex“ mit 6 Bonuspunkten . Wichtig dabei: Für das Anlegen selbst spielt der Hintergrund keine Rolle, dabei müssen wir weiterhin auf die Reihe und Spalte achten.

Das führt dazu, dass wir in jedem Zug in Qwirkle Flex nicht nur zwei, sondern potenziell vier Richtungen im Blick behalten müssen: horizontal, vertikal und eben auch beide Diagonalen.

Qwirkle Flex ist vor allem eines: ein kniffligeres Puzzle. Die zusätzliche Diagonalwertung zwingt dazu, das Raster nochmal genauer zu betrachten. Wer das Original mochte, bekommt hier eine spürbar anspruchsvollere Variante. Natürlich fühlt es sich auch noch stärker belohnend an, wenn zusätzliche diagonale Punkte durch meine Aktionen eingehen.

Leider ist die Materialqualität eher mittelmäßig. Die Farbbeschichtung der Steine ist sehr dünn und blättert nach wenigen Partien bereits ab, die Aufsteller bestehen aus Pappe. Auch die generelle Aufmachung und das permanente Mitschreiben der Punkte nach jedem Zug fühlen sich ziemlich altbacken an. Gerade bei einem eigentlich flotten Legepuzzle hätte ich mir hier eine elegantere Lösung gewünscht.

Qwirkle Flex ist ein abstraktes Knobel-Puzzle, das dem bekannten System eine weitere Ebene hinzufügt. Die Diagonalwertung sorgt für mehr Tiefe und fordert erfahrene Qwirkle-Spielende neu heraus. Für Fans des Originals ist es daher eine konsequente Weiterentwicklung. Wer Qwirkle liebt und sich nach mehr Denkarbeit sehnt, bekommt hier genau das. Für mich persönlich ist das Spiel nichts, zu abstrakt und altbacken in der Präsentation.

Mit Atua bringt Scott Almes – bekannt durch Reihen wie Tiny epic und Warp's edge– ein ungewöhnliches und thematisch dichtes Brettspiel auf den Tisch. Statt futuristischer Abenteuer oder epischer Miniaturwelten entführt uns Atua in die spirituelle Sphäre polynesischer Mythologie, wo wir in die Rolle göttlicher Wesen schlüpfen, die um Einfluss, Respekt und die Gunst ihrer Anhänger ringen. Auf den ersten Blick wirkt das Spiel mit seiner ruhigen Ästhetik und den naturverbundenen Illustrationen bodenständig und fast meditativ, doch unter der Oberfläche wartet ein strategischer Wettstreit voller Entscheidungen, Mechaniken und subtiler Konkurrenz. Ob Atua seine mystische Aura auch spielerisch entfalten kann – und für wen der Titel wirklich geeignet ist –, schauen wir uns nun genauer an. 

Spielablauf 

Reihum bauen die Spieler ausgehend von ihrer Dorfkarte eine Insel aus insgesamt neun weiteren Inselkarten.

Dafür wählen sie eine Inselkarte aus der Auslage aus und bezahlen – abhängig von der Position der Karte – eine bestimmte Anzahl an Kokosnüssen. Diese werden anschließend auf die davor liegenden Inselkarten verteilt, so dass man beim nehmen einer Inselkarte auch Kokosnüsse erhalten kann! 

Die neuen Inselkarten müssen an die Dorfkarte oder an bereits liegende Inselkarten angelegt werden, indem sie über ein oder mehrere Symbole gelegt werden. Dabei gelten folgende Regeln: 

• Symbole müssen vollständig abgedeckt werden.

• Strandabschnitte müssen miteinander verbunden sein.

• Meer darf nicht direkt an Festland angrenzen.

• Der Stern in der Mitte der Dorfkarte oder auf Vulkanen darf nicht überdeckt werden.

• Die Insel muss nahtlos entstehen; es dürfen keine Löcher entstehen.

• Bereits gelegte Karten dürfen nicht mehr verschoben werden. 

Nachdem eine Karte gelegt wurde, werden die Inselkarten in der Auslage nachgeschoben und wieder aufgefüllt. 

So wird reihum gespielt, bis einer der drei vorbereiteten Inselkartenstapel aufgebraucht ist. Dann erfolgt eine Wertung.

Insgesamt gibt es drei Wertungsrunden sowie eine Abschlusswertung. 

In jeder Zwischenwertung wird eine oder werden mehrere Quellen gewertet. Jede Quelle hat eigene Bedingungen für Siegpunkte. Zu den Quellen gehören bestimmte Symbole auf den Inselkarten, Vulkane, Kokusnüsse und Totems. Eine bereits gewertete Quelle kann nicht erneut gewertet werden.

Daher muss jeder Spieler gut überlegen, wann er welche Symbole sammelt und welche Inselkarten er auswählt. 

In der Abschlusswertung erhält man zusätzliche Punkte für den längsten Strand sowie für die meisten Kokosnüsse. 

Es kann zusätzlich mit Schicksalsplättchen und/oder Bewohnerplättchen gespielt werden. 

• Schicksalsplättchen können während des eigenen Zuges gegen Kokosnüsse erworben werden und enthalten zusätzliche Siegbedingungen für die Abschlusswertung. Werden diese Bedingungen nicht erfüllt, bringen sie Minuspunkte ein.

• Bewohnerplättchen sind einzigartig und bieten Vorteile, beispielsweise zusätzliche Symbole oder Kokosnüsse für Wertungen im Spielverlauf sowie eine einmalige Sonderwertung, die erfolgt, sobald das Plättchen aufgedeckt wird. 

Wer nach der Abschlusswertung die meisten Harmoniepunkte besitzt, gewinnt das Spiel.

Zudem gibt es eine Solo-Spielvariante in der man gegen den virtuellen Tahuma antritt. 

Fazit: 

Endlich mal ein Kartenspiel, bei dem Karten wild aufeinandergelgt werden dürfen, egal ob krumm oder schief! Die Anlegeregeln zum Bau der harmonischen Insel Polynesiens, wecken das Interesse, insbesondere Kinder erfreuen sich an diesem Spielprinzip, das zur Kreativität anregt.

Ein Dschungel mit Palmen, wilden Vögeln und riesigen feuerspukenden Vulkanen und ein wunderschöner Strand mit Fischen und Booten. 

Die Grundregeln von Atua sind schnell verstanden und das schöne Spielmaterial weckt die Freude und das Interesse am Erschaffen einer harmonischen Insel! 

Aber was bedeutet es eigentlich eine harmonische Insel zu erschaffen?! In Atua soll ein Gleichgewicht zwischen Mensch und Natur herrschen! Um das zu schaffen müssen die Inselbauer darauf achten, dass es nicht zu viele Kanus gebaut, Vögel gejagt oder Fische gefangen werden, denn sonst gibt es keine Harmoniepunkte! 

Die prächtigen Vulkane, die aus der Insel herausragen, sind atemberaubend, aber leider eine Gefahr für die Menschen! Deshalb sollten sich diese möglichst weit entfernt vom Dorf befinden! Aber Achtung sind sie zu weit abgelegen, dann bringen Sie keine Harmoniepunkte mehr! 

Die Totems der Naturvölker spiegeln die Harmonie zu den Göttern und der Welt wieder. Je mehr unterschiedliche Totems sich auf der Insel befinden, desto mehr Harmoniepunkte bringt sie ein! 

Ganz so frei und wild, wie es auf dem ersten Blick erscheint, ist es also doch nicht mit der Erschaffung einer harmonischen Insel!

Wer möglichst viele Harmoniepunkte erhalten will, der muss sich schon gut überlegen, welche Inselkarte er anbaut und welche Symbole er dabei abdeckt. 

In jedem Zug stellt sich die Frage, was bringt mir die nächste Inselkarte? Kann ich meinen Strand erweitern? Kann ich einen Vulkan gut platzieren? Welche Symbole sind auf der Inselkarte? Brauche ich mehr Palmen oder Fische? In welchem Verhältnis sind die Kanus und Palmen oder Fische und Fischer dann auf meiner Insel? 

Am Ende der ganzen Überlegungen bleibt die Einschränkung durch die Kokosnüsse! Wie es im Leben so ist, selten ist etwas umsonst!

In Atua liegen immer 4 Inselkarten aus, wobei die unterste Inselkarte kostenfrei ist und bei allen anderen Inselkarten jeweils eine Kokusnuss auf die darunter liegenden Inselkarten bezahlt werden muss. 

Auf diese Weise besteht ein ständiger Kreislauf der Kokosnüsse. Kokosnüsse werden gezahlt und Kokosnüsse werden auf Inselkarten erhalten. Außer es gibt einen dreisten Spieler, der sich bewusst die Inselkarten mit Kokusnüssen schnappt und die Kokosnüsse dann nicht mehr ausgiebt. Das ist möglich und der Anreiz hierzu wird durch die Abschlusswertung der Kokosnüsse angetrieben! Zwar hat dieser Spieler den Anreiz bestimmte Symbole zu sammeln, unter Umständen reicht ihm hierzu aber die unterste Inselkarte, die keine Kokosnüsse kostet aus!

Das führt dann dazu, dass die anderen Spieler ohne eigene Kokosnüsse keine Auswahlmöglichkeiten mehr bei den Inselkarten haben. 

Darum ist es angeraten, nicht leichtsinnig alle Kokusnüsse auszugeben! 

Sofern es jedoch keinen Kokosnuss-Horter gibt, hat jeder Spieler in seinem Zug vielfältige Optionen zum Bau seiner harmonischen Insel. 

Dabei besteht ein Einfluss von Glück, darüber was für Inselkarten ausliegen und einer guten Taktik bei der Auswahl und der Entscheidung, wann, welche Quellen gewertet werden. 

Zwar ist die Spielerinteraktion nur gering, jedoch lohnt sich der Blick zu den Nachbarinseln, um seine Taktik zu optimieren! Mit zunehmenden Spielverlauf kann man nämlich einschätzen welche Inselkarten für die anderen Inselbauer noch interessant sind oder nicht! Schließlich kann jede Quelle nur einmal gewertet werden! Dann kann es manchmal den Sieg näher bringen, wenn man dem Mitspieler bewusst eine Inselkarte wegschnappt oder man kann es sich sparen den Strand zu erweitern, wenn man weiß, dass man nicht mehr eingeholt werden kann. 

Die Spielzeit von Atua reicht aus, um zu planen und kreativ zu werden und endet bevor es langweilig wird. Dabei entstehen die unterschiedlichsten Inseln, mit Strandabschnitten, Seen oder ganze Vulkanreihen. 

Die zusätzlichen Optionen der Schicksalsplättchen und Bewohner kamen unterschiedlich gut in unseren Partien an! Während die Bewohnerplättchen durch die Charaktere noch etwas mehr Leben und individuelle Möglichkeiten dazu bringen, die gerade Kinder gerne nutzten, kamen die Schicksalsplättchen bei uns eher weniger zum Zug, da für diese ebenfalls, Kokosnüsse bezahlt werden müssen und sie somit zur Konkurrenz mit den Kosten für die Inselkarten stehen. Nichts destotrotz kann ein gut gewähltes Schicksalplättchen den Sieg ausmachen! 

Da die Bewohnerplättchen zunächst verdeckt bleiben, birgen sie einen kleinen Überaschungseffekt, der einen Einfluss auf die Auswahl der Quellen zur Wertung hat und einmalig Harmoniepunkte einbringt. In unseren Spielrunden kam das sehr gut an. 

Die Mischung aus Glück und Taktik und das zugängliche Thema machen Atua zu einem gelungenen Familienspiel. Vor allem in Runden mit 3-4 Spielern entsteht ein fließender Spielablauf. 

Wer gerne eine größere Insel der Harmonie kreiren will, kann dies im Solomodus tun! 

In diesem Modus wird ie Dorfkarte um 16 Inselkarten erweitert und gleiche Totems dürfen auch gewertet werden. Außerdem unterscheidet sich die Wertung für Tahuma. 

Dabei kann man Tahumas Karten ein Stück weit ignorieren, wenn man sich einfach am entwerfen der Insel erfreut oder man wagt ein Inselduell und prägt sich gut ein, welche Karten an Tahuma verworfen wurden. In diesem Fall setzt das Solospiel mehr Merkfähigkeit voraus und weniger das Abgleichen von Inselkarten und gegnerischen Inseln. Zumal die Auslage im Solospiel nur aus zwei Karten besteht. Die Schwerpunkte und das Spielgefühl unterscheiden sich also, während die Grundregeln erhalten bleiben. 

Insgesamt ist Atua ein gelungenes Spiel für Familien und Gelegenheitsspieler.

„Die Affen rasen durch die Stadt, der eine macht den and’ren platt, die ganze Affenbande brüllt…!“ So oder so ähnlich geht es zu in Ape Town von Reiner Knizia, einem Plättchen-Legespiel auf Familienniveau. Hier kämpfen Orang-Utans und Schimpansen um Reviere und wir freuen uns über jeden gut platzierten Bananenumschlagplatz. Als BoardgameMonkeys mussten wir uns das natürlich näher anschauen.

In Ape Town versuchen wir, durch das Platzieren von Affen- und Bananenplättchen in einem Raster aus neun Revieren möglichst viele Punkte zu machen. In jeder Runde nimmt man ein offenes Plättchen aus der Auslage. Will man nicht das erste im Uhrzeigersinn, muss man mit Geldbündeln „bezahlen“. Das gewählte Plättchen wird in ein farbig der Auslage entsprechendes Revier abgelegt. Liegt auf dem Platz, von dem wir das Plättchen nehmen noch Geld von vorherigen Runden, erhalten wir dieses und können es im nächsten Zug für eine passende Auswahl wieder als Zahlungsmittel nutzen.

Koboldmakis, Schimpansen und Mandrille bringen sofort Punkte, je nachdem, wie viele Bananenumschlagplätze sie berühren. Umgekehrt bringen auch Bananen Punkte, wenn sie neben Affenplättchen liegen. Orang-Utans und Kattas bringen keine Punkte beim Legen, markieren aber Einfluss mit einem durchsichtigen Marker in der Spielerfarbe. So müssen wir uns also grundsätzlich entscheiden, ein Plättchen für Sofortpunkte zu wählen, oder eines, das sich erst später auszahlt.

Sobald ein Revier auf dem Stadtplan vollständig besetzt ist, folgt die Revierwertung: Wer die meisten Orang-Utans dort hat, wird Boss und kassiert für alle Affen im Revier die jeweiligen Punkte. Gibt es einen Gleichstand oder gar keine Orang-Utans, werden die Kattas gewertet. Zusätzlich wird geprüft, ob benachbarte Reviere weniger Kattas enthalten als das jetzt gewertete. In dem Fall streichen wir für diese weitere Punkte ein.

Der Spielablauf von Ape Town ist sehr typisch für ein Knizia-Spiel: Die Regeln sind sehr überschaubar, der Reit entsteht dann dadurch, wie diese sich auf dem Brett entfalten. Der Einstieg gelingt schnell, das Drafting-Prinzip mit Geldbündeln ist leicht verständlich und sorgt für gute Entscheidungen. So gut wie jeder Zug bringt außerdem Punkte und das fühlt sich durchweg belohnend an.

Besonders gut funktioniert die Interaktion. Sobald ich einen Affen lege, um Punkte für die angrenzenden Bananenumschlagplätze zu kassieren, mache ich das Revier attraktiver für den nächsten Orang-Utan und so weiter. Da sollte man schon versuchen, es den Mitspielenden nicht allzu einfach zu machen und mitzudenken, was diese als nächstes auswählen könnte.

Trotz des zugänglichen Spielflusses hat Ape Town auch seine Schattenseiten: Die Revierwertung mit Orang-Utans und Kattas ist regeltechnisch unintuitiv, gerade im Vergleich zur Zugänglichkeit des restlichen Spiels. Die benachbarten Reviere machen es einfach etwas unübersichtlich und fügen einen Schritt hinzu, der nicht zum sonstigen Spielfluss passt.

Auch die Produktion wirkt unterdurchschnittlich: Das Spielbrett biegt sich bei mir, Schachtel und Anleitung kommen sehr dünn daher und die Gestaltung wirkt insgesamt sehr altbacken. Und fast am schwersten wiegt, dass bei aller Interaktion das Spielgeschehen doch etwas repetitiv bleibt. Jedes Spiel fühlt sich sehr ähnlich an und es gibt sehr wenig Abwechslung für Langzeitspielspaß.

Ape Town ist ein zugängliches, interaktives Plättchenlegespiel, das mir in den ersten Runden gut gefallen hat. Schnell flachte es aber ab. Grundsätzlich erinnert es sehr an Rebirth, ein Titel der mit ähnlicher Platzierungs-Mechanik daherkommt, aber mit wesentlich hochwertiger Produktion (dafür aber auch Preisschild). Gespielt habe ich den Vergleichstitel leider noch nicht, rein optisch spricht er aber schon einmal mehr an. Spaß bringt Ape Town aber auch für sich, wenn Runde für Runde die Punkte klingeln. Wer gerne kleine Punkte-Optimiererein betreibt, Wert auf taktische Platzierung legt und sich auch von der leicht sperrigen Revierwertung nicht abschrecken lässt, findet hier ein ziemlich klassisch anmutendes Familienspiel. Wer hingegen gerne ein moderneres Produkt möchte, sollte sich außerhalb der Affenstadt umschauen und vielleicht besser nicht dem Orang-Utan das Revier streitig machen.

Dichter Nebel liegt über dem Redwood-Nationalpark, als wir uns mit unseren Kameras in Position bringen. Vor uns erstreckt sich eine atemberaubende Landschaft, durchzogen von Lichtstrahlen, die durch das Blätterdach brechen. Es ist der perfekte Moment – jetzt heißt es: fokussieren, abdrücken, weiterziehen. In Redwood geht es nicht nur um das punkteträchtigste Motiv, sondern um die Kunst, zur richtigen Zeit am richtigen Ort zu sein. Als Naturfotografen bewegen wir uns vorsichtig durch die Wildnis, immer auf der Jagd nach dem besten Bild.

In Redwood versuchen wir über 5 Runden, Tiere und Landschaftselemente so ins perfekte Bild zu rücken, dass die meisten Siegpunkte für uns dabei herausspringen. Das zentrale Element des Spiels: die Bewegung und Sichtlinie, dargestellt durch durchsichtige Schablonen in verschiedenen Formen und Größen. Diese bestimmen, wohin sich unsere Figur auf dem kreisrunden Spielfeld bewegt und was sie mit ihrer Kamera ins Visier nimmt.

Jede Runde beginnt mit der Auswahl einer Pfadschablone. Diese legt fest, wie weit wir uns durch den Park bewegen. Anschließend wählen wir eine Kameraschablone, die unseren Kamerawinkel abbildet. Alles, was innerhalb dieses Kegels liegt kann potenziell Punkte bringen und wird in unser Panorama gelegt, auf dem wir die fotografierten Motive als Plättchen sammeln.

Zusätzlich zu den Grundpunkten, die wir durch das Fotografieren bestimmter Tierarten und Pflanzenkombinationen erhalten, wird zu Beginn jeder Runde ein spezielles Ziel aufgedeckt, das zusätzliche Punkte einbringt. In der letzten Runde können wir mit unserem Foto theoretisch also 5 Ziel-Bedingungen erfüllen für zusätzliche Punkte. Zuletzt werden die von uns fotografierten Tiere in ein anderes Biom gesetzt, wodurch etwas Bewegung in den Spielplan kommt.

Zunächst einmal: Redwood ist ein echtes Schmuckstück. Die Materialien fühlen sich hochwertig an, die Illustrationen sind wunderschön, und die gesamte Gestaltung vermittelt das Gefühl, wirklich in einem Nationalpark unterwegs zu sein. Die Produktion ist eine der schönsten, die mir in letzter Zeit auf den Tisch kam und sorgt für ein immersives Spielerlebnis.

Das Gameplay ist ebenfalls außergewöhnlich: Die Idee, Bewegung und Sicht durch transparente Schablonen darzustellen, ist für ein Brettspiel auf Familienniveau total innovativ und erfrischend anders. Bewegungsschablonen kennt man sonst vielleicht von großen Miniaturspielen wie Warhammer oder ähnlichen Vertretern. Allerdings hat die Sache auch ihre Tücken: Die Schablonen sind zwar gut durchdacht und mit den stabilen Figuren praktisch umgesetzt, es bleibt aber eine gewisse Ungenauigkeit und Fummelei. Kleine Wackler können entscheidend sein, ob ein Tier noch im Bild ist oder nicht.

Die wechselnden Bonusziele bringen eine schöne taktische Ebene ins Spiel. Man muss abwägen, ob man sichere Punkte macht oder alles auf eine besonders lukrative Kombination setzt. Gleichzeitig bleibt der Einstieg angenehm leicht – nach einer kurzen Erklärung kann fast jede Person loslegen, was Redwood auch für Gelegenheitsspielende attraktiv macht. Nach einigen Partien zeigt sich allerdings, dass Redwood seine größten Überraschungen früh ausspielt. Sobald man die Mechanik verstanden hat, bietet das Spiel kaum noch neue Herausforderungen. Die Schablonen, so innovativ sie sind, nutzen sich mit der Zeit ab, nicht vom Material her, sondern vom Spielreiz.

Redwood ist ein Erlebnis. Die Verbindung aus wunderschöner Gestaltung und innovativem Schablonen-Mechanismus bietet einen tollen Ersteindruck und macht die ersten Partien zu einem echten Highlight. Wer Spaß an außergewöhnlichen Spielideen hat und sich nicht an ein bisschen Fummelei stört, bekommt hier ein Spiel, das man gesehen und ausprobiert haben sollte. Langfristig fehlt es jedoch an Tiefe. Die anfängliche Faszination weicht schnell einer gewissen Routine, und das Spiel verliert an Spannung. Für alle, die Freude an ungewöhnlichen Spielmechaniken haben und ein optisches Highlight suchen, lohnt sich daher ein Blick durch den Sucher. Auch wenn der Nebel im Nationalpark sich irgendwann lichtet – die ersten Fotos bleiben beeindruckend.

Leben in Reterra, was so viel bedeutet wie „wieder Erde“ oder „Erde zurück“, ist ein Legespiel zum Wiederaufbau einer Gemeinschaft. Warum die Erde wieder aufgebaut werden muss, wissen wir nicht! War es eine Apokalypse, ein Krieg oder eine Naturkatastrophe? Das spielt keine Rolle! Wichtig ist es, die Artefakte geschickt zu nutzen, um neue Bauwerke mit unterschiedlichen Funktionen aufzubauen. Wer die Terrainsegmente geschickt anlegt und Gebäude, Bewohner, Relikte und Energiequellen gekonnt nutzt, der schafft die gewinnbringendste Gemeinschaft und gewinnt das Spiel.

Leben in Reterra ist ein Legespiel ab 10 Jahren von Eric M. Lang & Ken Gruhl, aus dem Hasbro Verlag.
Für jede Spielpartie kann eine unterschiedliche Kombination aus 5 Gebäudekarten gewählt werden. Für die ersten Spielrunden gibt es 3 vorgegebene Sets mit jeweils 2 unterschiedlichen Gebäudefunktionen.

Das ausgewählte Set und die entsprechenden Gebäudeplättchen werden auf dem Spielplan ausgelegt. Je nach Set werden zusätzlich Müll- oder Reliktemarker oder Bewohnerfiguren benötigt. Jeder Spieler erhält ein Start-Landplättchen und 3 geheime Landplättchen, die nur er selbst sehen darf. Alle anderen Landplättchen werden verdeckt gemischt und 5 als offene Auslage aufgedeckt. Dann kann das Spiel bereits starten!



Reihum werden folgende Funktionen ausgeführt:
- Landplättchen nehmen
- Landplättchen platzieren
- Gebäudefunktion einsetzen
- Landplättchen auffüllen

Das Spiel endet, wenn jeder Spieler eine Gemeinschaft aus 4x4 Landplättchen gebildet hat.

Alle Landplättchen sind quadratisch und bestehen aus 4 verschiedenen Terrainfeldern. Die Plättchen müssen Kante an Kante aneinander angelegt werden und müssen nicht mit dem Terrain übereinstimmen! Zusammenhängende Terrainfelder aus 7 oder mehr Feldern geben jedoch jeweils 3 Punkte. Außerdem können Gebäude nur auf gleichen, zusammenhängenden Terrainfeldern, die ein Zahnrad abgebildet haben, gebaut werden. Hierzu muss das entstehende Terrainfeld dieselbe Form wie das Gebäudeplättchen haben. Wird ein Landplättchen mit Zahnrad in die Gemeinschaft angelegt, kann ein Gebäude gebaut oder ein einzelner Bewohner (+1 Punkt am Spielende) auf das Zahnrad gestellt werden.



Gebäude bringen am Spielende Siegpunkte. Die Gebäudefunktionen setzen nach einem Spielzug oder einer Spielrunde ein. Sie ermöglichen zusätzliche Funktionen oder veränderte Punktwertungen. Relikte haben keine spezielle Funktion (außer ein Gebäude gibt dies vor), geben aber am Spielende 1 Punkt, während für Müllmarker 1 Punkt abgezogen werden muss.

Eine Besonderheit stellen die Energiequellen dar, die sich auf Inseln im Wasser befinden und entweder als 4 Wasser-Terrainfelder genutzt werden können oder 8 Punkte am Spielende einbringen, wenn sie von allen 4 Seiten mit Landplättchen umgeben sind.

Am Spielende werden die Punkte für Terrainsegmente, Gebäude, Energiequellen, Relikte, Bewohner und Müll zusammengezählt und dabei die Gebäudefunktionen beachtet. Der Spieler mit den meisten Siegpunkten gewinnt.



Fazit:
Leben in Reterra überzeugt in mehrerlei Hinsicht. Bereits der erste Blick in die Spieleschachtel ist eine positive Überraschung, denn bei gerade mal ~35 € Kaufpreis erhält man hochwertiges Spielmaterial mit einem geordneten Inlay und mehreren Boxen, in die die drei vorgegebenen Gebäudesets (Soziales, Wirtschaft, Freizeit) und die Kleinteile einsortiert werden können. Einmal eingeräumt, ist alles ordentlich verstaut und jederzeit griffbereit, um es zum Spielen auszupacken! Auf diese Weise erspart man sich das Zusammensuchen des Spielmaterials vor Spielbeginn, was nicht nur Zeit spart, sondern allein dadurch schon die Spiellust fördert.



Die Spielanleitung ist verständlich und beinhaltet einige Beispiele und Bilder. Außerdem werden darin weitere Gebäudesets vorgestellt, die thematisch geordnet sind, z. B. Set für Frieden und Freude oder Set um Trophäen zu sammeln. Es steht also nichts dem Wiederaufbau entgegen! Es gibt gutes Baumaterial, verständliche Regeln und mannigfaltige Möglichkeiten zum Erstellen einer Gemeinschaft! Und wem das immer noch nicht reicht, der kann seine Kreativität einbringen und ein eigenes Gebäudeset erstellen und hinten in der Spielanleitung mit einem Titel eintragen!



Da die unterschiedlichen Gebäude, verschiedene Fähigkeiten haben, variiert das Spielgefühl und die Möglichkeiten Punkte zu bekommen.

Die grundlegende Spielmechanik von Leben in Reterra bleibt jedoch immer gleich: Landplättchen nehmen, anlegen, eventuell bauen oder Bewohner setzen, eventuell Gebäudefähigkeit ausführen usw. Leben in Reterra erfindet dabei keine neuen Spielmechanismen, sondern bedient sich altbewährter Elemente. Das hat den Vorteil, dass sowohl die Spielmechanik als auch das Thema sehr zugänglich sind und sich in unseren Testrunden alle Spieler schnell in das Spiel einfinden konnten.
Foto 9: Spielübersicht im Verlauf

Der Spielablauf ist flüssig und es gibt, je nach Gebäudeset, kaum Reibung zwischen den Spielern. Man schnappt sich hier oder da mal ein Gebäude weg oder wirft dem Gegner etwas Müll in seine Gemeinschaft oder konkurriert um das größte Terrainfeld, aber größtenteils baut jeder für sich. Wer jedoch mehr Spielerinteraktion möchte, der kann dies durch die Auswahl der Gebäude steuern! Das Gebäudeset "Um Nachbarn zu ärgern" ist da ein Blick wert.



Die Spiellänge von ca. 35 Minuten ist lang genug, um Strategien zu planen und umzusetzen, ohne zum Ende hin langweilig zu werden. Lediglich die Energiequellen, die von allen Seiten umbaut werden müssen, um 8 Punkte dafür zu erhalten, lassen die Spielzeit oder die Anzahl der Landplättchen manchmal knapp erscheinen. Ansonsten ist Leben in Reterra jedoch kein Spiel, das mit Begrenzungen arbeitet; jeder kann jederzeit etwas Sinnvolles bauen, und das gibt ein zufriedenes Gefühl und macht Leben in Reterra auch zu einem guten Familienspiel oder einem Spiel für Spieleanfänger, die sich etwas mehr zutrauen! Es bietet aber auch für Vielspieler genug Spieltiefe, um nicht zu langweilen!



Nach den vielen positiven Punkten habe ich jedoch noch einen Kritikpunkt: Ich vermisse einen Solomodus für Leben in Reterra!

Das ist aber auch alles, worüber ich meckern kann! Ansonsten ist Leben in Reterra ein gelungenes Legespiel im gehobenen Familienspielebereich bzw. im einfacheren Bereich der komplexen Spiele, das durch tolles Spielmaterial und einem hohen Wiederspielreiz überzeugt.

Dichter Dschungel, flirrende Hitze und ein prachtvoller Palast in luftiger Höhe – die Bauarbeiten am Monkey Palace sind in vollem Gange! Doch wer dachte, das wäre ein entspanntes Unterfangen, täuscht sich gewaltig. Die Konkurrenz schläft nicht, jeder will die höchste Treppe errichten und die meisten Bananen sammeln!

Monkey Palace ist die erste Kooperation zwischen LEGO, dem Marktführer in Sachen Klemmbausteinen und Asmodee, dem Marktführer im Brettspiel-Vertrieb. Bei so einer Zusammenarbeit liegt einerseits die Befürchtung nahe, dass hier nur die Marke ausgeschlachtet werden soll und das Brettspiel substanzlos bleibt. Andererseits kann es aber auch sehr befruchtend sein, wenn Experten auf ihrem Gebiet zusammenkommen und gemeinsam etwas entwerfen. Glücklicherweise ist Letzteres der Fall!

Monkey Palace ist ein taktisches Bauspiel, bei dem wir Treppen mit Bögen und Bausteinen konstruieren, um wertvolle Bananen zu verdienen. Je höher unsere Treppen wachsen, desto größer die Belohnung. Das Spiel folgt einem klar strukturierten Ablauf: Jede Runde bauen wir eine Treppe, verschönern sie mit einer Dekoration und erhalten dafür Punkte entsprechend der Anzahl der verwendeten Bögen. Diese verwenden wir, um neue Affenkarten zu erwerben, die uns Punkte für die Endwertung und neue Bausteine für weitere Runden einbringen.

Bonuskarten für besonders hoch gestapelte Einzelsteine und Trophäenkarten verleihen dem Spiel ein wenig zusätzlichen Pfiff und fügen kleine strategische Elemente hinzu, die wir bei unseren Bauaktionen beachten können. Am Ende gewinnt, wer die meisten Bananen-Punkte durch Karten und Boni erwirtschaftet hat.

Was Monkey Palace so empfehlenswert macht, ist die Balance zwischen taktischer Planung und spielerischer Leichtigkeit. Es geht nicht nur um geschicktes Bauen, sondern auch darum, die richtigen Affenkarten zur richtigen Zeit zu nutzen. Auch das Material überzeugt – das dreidimensionale Bauen macht nicht nur optisch etwas her, sondern verleiht dem Spiel eine besonders greifbare Dynamik. Sehr erfreulich ist, dass LEGO hier nicht nur Namensgeber ist, sondern das Bauen selbst zum Spiel wird. Es ist nicht einfach ein X-beliebiges Spiel, bei dem eben Klemmbausteine verwendet werden, Spiel und Material sind genau aufeinander abgestimmt und die Regeln sorgen dafür, dass in jeder Partie am Ende auch etwas Großartiges auf dem Tisch entsteht!

Ein kleiner Kritikpunkt geht an die Klarheit der Regel. So zugänglich der Spiel-Ablauf grundsätzlich ist, die Trophäenkarten und Bauregeln sind für meinen Geschmack etwas zu kompliziert und kleinteilig im Vergleich zum restlichen Spiel. Ich verstehe die Notwendigkeit dieser Einschränkungen, hier wird allerdings eine gewisse Hürde aufgebaut, die den Zugang etwas erschwert.

Natürlich gibt es Spiele, die anspruchsvollere strategische Entscheidungen erfordern. Monkey Palace glänzt mit seiner eingängigen Spielmechanik, dem wahnsinnig hohen Aufforderungscharakter und dem Spannungsbogen, der sich bis zur letzten Runde wortwörtlich aufbaut (einen Pluspunkt gibt es von den Boardgamemonkeys natürlich auch noch für das Affenthema!). Wer Spaß an cleverem Bauen hat und sich gerne in einem leichten Wettstreit misst, wird hier auf Familienniveau bestens unterhalten. Eine absolute Empfehlung für Freundinnen und Freunde von geschickten Konstruktionen – und für alle, die schon immer mal den höchsten Turm im Dschungel errichten wollten. Also: Bauhelm auf, Klemmbausteine geschnappt – und ab in den Dschungel!